Nascut en el si d’una família obrera, de pare català i mare aragonesa aquest músic i poeta neix a Barcelona l’any 1943, després de la seva infantesa al Poble-Sec decideix estudiar agricultura graduant-se de perit agrònom, una professió que mai va exercir. Sent aficionat a la guitarra, i al costat de tres amics forma un grup musical, encara que en 1965 estrena una de les seves cançons al programa Escamilla Radioscope, la qual cosa va ser el seu trampolí.

Joan Manuel sempre ha tingut la influència de molts poetes per les seves cançons, tenint com a referència a Mario Benedetti, Antonio Machado, Federico García Lorca, Pablo Neruda, entre d’altres. A més, s’ha envoltat de músics de gran renom a Espanya, sent un dels aspectes que més aprecia el seu públic. Serrat, és un dels pioners del que es va anomenar la Nova Cançó catalana, que en plena època del franquisme, va impulsar la reivindicació de l’ús del català en l’àmbit musical, mentre denunciava l’atropellament de la dictadura de Francisco Franco. Aquest gran artista ha estat reconegut per la seva contribució a la música i literatura espanyola.

Inicis musicals de Serrat

Un programa a Ràdio Barcelona li va donar l’oportunitat d’interpretar les seves primeres cançons, Salvador Escamilla va ser qui la hi va oferir. Sens dubte va ser una circumstància que li va servir, ja que al poc temps li van cridar per gravar el seu primer disc. Edigsa, va ser la companyia discogràfica amb la qual va gravar els seus primers discos, per a aquest moment es va incorporar a un grup anomenat Els setze jutges, amb els quals cantava en català. A la fi dels seixanta, Serrat comença a cantar en espanyol, apareix en revistes i participa en pel·lícules, cosa que va augmentar la seva popularitat.

La seva absència al Festival d’Eurovisió el 1968

L’any 1968 Joan Manuel Serrat va ser elegit per representar Espanya al Festival d’Eurovisió, ho faria amb la cançó del Duo Dinámico ‘La, la, la’, considerada pel seu estil més apropiada per a l’esdeveniment. Des del primer moment en que la decisió de que l’artista representés a Espanya, van sorgir pressions dels membre de la Nova Cançó i d’altres sectors, pel fet de presentar-cantant en espanyol. L’artista va sol·licitar cantar en català, cosa que no va ser acceptat pels responsables de l’assumpte, pel que va decidir renunciar donant pas a Massiel, que va guanyar el festival.

Mèxic: el lloc en el qual va viure el seu exili

Unes declaracions sobre l’execució de cinc militants antifranquistes i sobre les mesures repressives del règim, van fer que hagués de exiliar-se a Mèxic per al voltant d’un any, a causa d’una ordre de recerca i captura emesa en contra seu.

Això a més va comportar la retirada i censura per part de la dictadura dels seus treballs, afectant el seu disc Pell de poma. Per superar la situació decideix embarcar-se en un gira per tot el territori mexicà, oferint recitals a baix cost. Sens dubte va ser un dels moments més durs, ja que tenia la incertesa de no saber si podria tornar a la seva terra algun dia.

Retorn a Espanya després de la mort de Franco

Després de la mort de Franco, torna a Espanya amb una mica de por al no haver-promulgat alguna llei d’amnistia que impedís la seva detenció. Per sort mai va ocórrer, i Serrat va poder incorporar-se a la vida pública al país. El seu retrobament amb Barcelona va ser amb una sèrie de concerts per diferents barris de la ciutat.

En plena transició política l’artista va prendre un to més nostàlgic, conservant el seu prestigi i reconeixement internacional. A la dècada dels 80 aconsegueix situar-se al capdamunt de les llistes espanyoles, donant un aire madur a la seva obra. El seu talent i capacitat creadora han servit de referència per a molts intèrprets i músics molt reconeguts.

Serrat: reconeixements i homenatges

Joan Manuel ha estat condecorat en repetides ocasions pel seu compromís amb la democràcia i la seva lluita pels drets humans, a més és reconegut per la seva trajectòria, aportació cívica i el seu reconeixement a nivell internacional. Serrat rep un Grammy Llatí en l’any 2014, un premi honorífic com a persona de l’any, així com molts altres guardons a nivell nacional.